Para hablar de la historia de la ingeniería se deben de tener en cuenta 3 factores fundamentales en el desarrollo de la historia del hombre: “El conocimiento necesario para realiza algo, las herramientas indispensables para construirlo y los instrumentos de medida sin los cuales muchos de esos logros no hubieran podido cumplir a cabalidad su función” (Grech, 2001). A lo largo del desarrollo y evolución de los seres humanos se vieron aplicados empíricamente muchos de los conceptos que en la actualidad se utilizan para ejercer el arte de ser ingenieros, desde los inventos más sencillos que utilizaban las antiguas civilizaciones como las canoas, necesitan cierto conocimiento de termodinámica y comportamiento de los fluidos para lograr una utilidad en estos artefactos, aunque es bien sabido que las personas que en aquellas épocas utilizaban estos conocimientos distan mucho del prototipo de persona que en esta sociedad se conoce como ingeniero.
En las épocas anteriores al estudio de la ingeniería como ciencia, el desarrollo de la tecnología era muy distinta al desarrollo que se propone en los métodos científicos de nuestra era, anteriormente el ciclo de producción tecnológica se encontraba invertido, es decir, primero era el desarrollo tecnológico y luego la ciencia que los sustentaba, situados en este contexto comienza a emerger el primero de los 3 factores mencionados en el texto, el conocimiento de las ciencias; el primer ejemplo de esto nos lo entrega “la máquina de vapor creada por Watt que solo pudo demostrarse como útil y viable tras los estudios de Carnot que demostraron la posibilidad de construir el motor de combustión interna a finales del siglo XIX” (Grech, 2001); al analizar este acontecimiento se encuentra el profundo valor del conocimiento para el desarrollo de la ingeniería dado que es el encargado de brindarle al hombre una “certeza” de que lo que se propone a desarrollar es necesario, útil y se puede hacer realidad, aunque muchas veces este factor en la actualidad ha estancado avances tecnológicos al no poder encontrar la razón de porqué se generan algunos fenómenos en ciencias como esoterismo o la magia, que se ven rechazadas por gran parte de las sociedades modernas al carecer de sustentación teórica por parte de la ciencia.
El segundo factor de suma importancia en el desarrollo de la ingeniería son las herramientas que se utilizan, dado que pueden “considerarse los periféricos artificiales del ser humano” (Grech, 2001); A lo largo de la historia de la humanidad en la evolución de las sociedades se atravesó por distintas herramientas y distintos materiales para fabricarlas, se empezaron con herramientas naturales como piedras, palos de madera y recursos que el hombre nómada encontraba a lo largo de su camino, pero a partir de la época en que el hombre se volvió sedentario empezó a desarrollar sus propias herramientas con estos recursos hasta llegar a metales como el bronce, plata y oro; gracias a muchas de estas herramientas es que se dieron grandes avances como la agricultura por medio del arado y se lograron las primeras grandes obras de ingeniería como la construcción de las pirámides de Egipto.
El tercer factor que se considera de vital importancia para conocer el desarrollo histórico de la ingeniería son los instrumentos de medida, “las grandes construcciones de la antigüedad nos asombran aún en nuestros días por la exactitud de sus medidas” (Grech, 2001); siendo este factor quizás uno de los más importantes en la actualidad que se realizan procesos y construcciones colosales que requieren de una medición precisa para evitar errores que pueden costar mucho dinero.
Para poder comprender de una manera más clara el desarrollo histórico en la ingeniería se va a desarrollar el tema en 2 capítulos, primero el desarrollo histórico a nivel mundial y el segundo la historia de la ingeniería en Colombia.
Los primeros pasos que dio el hombre en el desarrollo de habilidades que se pueden considerar expresión de la ingeniería nacen con la evolución del ser humano al Homo faber (Hombre que fabrica) cuando empieza la transformación de piedras blandas trabajándolas con piedras duras para hacer herramientas para defenderse de animales, para cazar, etc.; De este modo fueron apareciendo herramientas como el martillo y los primeros usos de palos como palanca sin entender el verdadero concepto de lo que esta herramienta representaba.
Años después el ser humano pasó de ser nómada a ser sedentario lo que impulsó su traslado de las cavernas en las que se refugiaba en la noche a chozas creadas de madera y paja para crear los primeros asentamientos, también en este momento apareció otra nueva herramienta que utilizó por primera vez un tipo de energía no humana, cuando se creó el arado tirado por bestias; Posteriormente en algunas civilizaciones como la egipcia se empezaron a utilizar troncos de madera como sistema para arrastrar materiales de una manera más eficiente y con menos gasto de energía siendo la primera representación de traslado de objetos por rodillos y los engrasaban, para hacer el proceso más ágil, aunque mantenía sin tener conocimientos de los factores de fricción que reducían los lubricantes.
A continuación se encuentra la invención de la rueda que se sitúa en Mesopotamia según los historiadores, donde utilizando los mismos criterios que con los troncos de madera transportaban las grandes rocas los egipcios, pero que los cortaban e incorporaban a ejes para hacerlo más manejables y reducía el esfuerzo de movilizar los recursos; la aparición de la rueda agilizó el desarrollo en el mundo de las vías de comunicación como carreteras que en algunas culturas todavía existen en la actualidad.Al mismo tiempo de estos desarrollos en herramientas se daban en el mundo grandes desarrollos de conceptos de columnas, arcos y distintas formas en la construcción para obtener mayores aprovechamientos de las condiciones del medio ambiente, siendo esto una gran expresión de lo que hoy se llama ingeniería civil. También en estas culturas se fueron dando avances de lo que se podía considerar como los principios de una ingeniería mecánica con la invención de algunos mecanismos que utilizaban tornillos, engranajes y poleas.
Después de esta época los avances al nivel científico se estancaron un poco, fue solo hasta los inicios del renacimiento donde se volvieron a atrever a negar y buscar nuevos horizontes en lo que a ciencia se refería; uno de los genios que apareció en esta época fue Leonardo Da Vinci que colaboró a la ingeniería en el diseño de máquinas voladoras, estudio de los fluidos y bocetos de otro tipo de maquinaria. Por otro lado Galileo Galilei diseñó el telescopio que permitió mayores avistamientos del espacio. También la aparición del nuevo mundo impulsó los viajes marítimos desarrollando mucho la ingeniería naval.
En esta época también hubo una actividad industrial creciente gracias a la apertura del nuevo mercado de América, en la mayoría de Europa se empezaron a incentivar más las investigaciones gracias a que las personas se dieron cuenta que si era rentable invertir en la ciencia porque traía soluciones que hacían recuperar la inversión a corto plazo, es por esto que “en 1712, Thomas Newcomen, un comerciante inglés, basándose en los trabajos científicos de Boyle, von Guerike y Papin, construyó una bomba impulsada por vapor” (Grech, 2001) , esta máquina aunque no significó un gran avance para la industria, dado que solo servía para extraer agua de las minas de carbón que se veían muchas veces inundadas, logró un cambio paradigmático en la sociedad de aquel entonces que sería el inicio de la gran revolución que pocos años después llegaría, este invento le mostró a la gente que eran importantes los principios científicos para el desarrollo de las nuevas tecnologías.
Al llegar la revolución industrial que se puede tomar como la etapa histórica que más le abrió el campo de acción a la ingeniería, se empezaron a dar nuevas invenciones y descubrimientos que entre los más importantes esta el desarrollo de nuevos tipos de energía, en lo que respecta a la ingeniería industrial fue en 1775 que se logró un desarrollo en la industria textil con la invención del torno de hilar mecánico inventado por Sir Richard Arkwrigth en Inglaterra, además introdujo en ese momento el que pudiera ser el primer modelo de sistema de control operativo en las fábricas para regular la producción y el trabajo de los empleados (Jimenez, 2008).Para 1781, James Watt apoyado en el diseño de la bomba de Newcombe, realizó unas modificaciones para mejorarla y logró patentar la primera máquina de vapor, la cual sufrió a lo largo de su historia muchas modificaciones y fue de las más usadas en Inglaterra gracias a que tenían mucho carbón, las fuentes antiguas de energía incorporaron cambios a sus sistemas pero esto no logró evitar su extinción años más tarde (Grech, 2001). Después de estos grandes avances en las máquinas de vapor, gracias a trabajos de Volta, Franklin y Faraday, se logró transformar la energía mecánica para conseguir energía eléctrica, gracias a esto se pudo utilizar como fuente de potencia en la industria (Grech, 2001). Apareció también Thomas Alba Edison un inventor que entre sus 1000 patentes logró inventar la bombilla incandescente que permitía la iluminación en todo sitio utilizando esta nueva fuente de energía, además aportó grandes avances diseñando baterías para el almacenamiento de energía (Grech, 2001).
Después de esto se empezó a utilizar el tercer tipo de energía importante que en esta época y que ha perpetuado y aumentado su nivel a nuestros días, este es el tipo de energía que brinda el petróleo, logrando la creación de motores de combustión interna gracias a los amplios conocimientos que la ciencia tenía de la termodinámica, y gracias a los desarrollos de Otto y Diesel se pusieron en marcha motores con la utilización de estos conocimientos (Grech, 2001).
Luego el avance de distintos procedimientos para utilizar metales que antes por sus impureza no se utilizaban impulsó la minería en Europa, así como el desarrollo de tornos, fresadoras y la prensa hidráulica para poder moldear estos metales, todas estas movidas con las nuevas fuentes de energía y que otorgaban condiciones de exactitud y calidad que necesitaban en esos momentos (Grech, 2001).
Más adelante Eli Whitney desarrollo los conceptos de partes intercambiables y repuesto en maquinaria que hasta el momento no existían, dado que toda máquina era única y no había una estandarización.
La industria textil empezó un gran desarrollo gracias a las nuevas fuentes de energía y máquinas (Grech, 2001), también en estas fábricas se empezaba a aplicar el método científico para el control de sistemas humanos y maquinaria, es aquí donde aparece Federico Winslow Taylor quien ha sido llamado el padre de la Ingeniería Industrial, que gracias a sus estudios planteó el método de planear las labores de cada empleado en el cuál apareciera las labores que debía ejecutar, las herramientas a utilizar y el tiempo destinado para cada una de ellas, siendo este el primer vistazo de lo que sería la planeación organizacional; Taylor expuso estos principios a la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos, y hasta su muerte siguió haciendo aportes a la teoría de cómo se debe de administrar una organización (Jimenez, 2008).
La revolución industrial fue el escenario que más ayudó al desarrollo de los conceptos de ingeniería y quizás el hecho más importante fue que la ciencia tomó su lugar antes que la tecnología lo que llevo a un acelerado adelanto tecnológico hasta la actualidad, gracias a esto se dio un gran desarrollo en todas las ingenierías en el siglo XX.
En el campo de la ingeniería industrial se vieron avances gracias a que apareció Frank Gilberth un albañil que se dedicó desde su profesión a investigar a fondo la manera más óptima para colocar cada ladrillo, encontró que existían 3 métodos distintos para colocarlos y planificó su colocación aumentando el número de ladrillos que podía poner a la hora, además de esto empezó a estudiar las labores de los albañiles y encontró que existían actividades en las que se perdía tiempo como era el bajar a recoger ladrillos, e ideó un sistema para reducir estos tiempos, contratando personal a bajo costo para tareas de inspección e ideando una plataforma de altura variable para que no tocara bajarse a recoger los ladrillos; también junto con su esposa Lilliam realizaba estudios tomando tiempos de cada operación y sacando fotos para saber en que debía mejorar el operario, posteriormente llamaron a esta técnica “Análisis ciclográfico” fotografiando lo que necesitaban para estudiar el proceso. Después de esto con las fotografías integraron a estas una luz para determinar que tan rápido se hacía el movimiento, a esto se le llamó cronociclograma e identificaron en el ser humano 17 movimientos básicos del ser humano que son de gran utilidad en el planeamiento del trabajo. Por otro lado estudios de Barnes colaboraron a la disminución de gastos de materiales y fatiga de los empleados, método que utilizó a mejorar el rendimiento (Jimenez, 2008).
También Henry Gantt fue uno de los personajes que realizaron grandes aportes a la ingeniería industrial, después de haber trabajado con Taylor y conocer su sistema agresivo de motivación al trabajador, cambio el sistema a un método de incentivos económicos a los trabajadores y capataces que demostraran ser más eficientes que los otros en la fábrica. En 1917 implementó un método para la planificación mediante objetivos previamente fijados, el cuál es conocido como el diagrama de Gantt.
Para 1945, después de la segunda guerra mundial y la explosión de la bomba atómica en Japón, se encontró un nuevo tipo de energía, la energía nuclear la cual en sus momento se vio como la gran salvación en cuestiones energéticas pero que después de empezar a implementar trajo grandes problemas en el manejo de sus residuos (Grech, 2001). Es de suma importancia también mencionar en la historia de la ingeniería que cuando aparece Henry Ford se implementó a la producción el concepto de proceso continuo donde el producto pasa por distintas partes de la fábrica donde cada operario realiza una labor única en la cual se encuentra especializado, también amplió la visión que había originado Whitney de la estandarización con sus repuestos para carros.
Luego aparece en el mundo la ingeniería electrónica, y se imponen en el mundo las exploraciones espaciales dando inicio a la ingeniería aeroespacial, además aparecer la ingeniería de sistemas, junto con el desarrollo de los computadores, tecnología sin la cual el auge tecnológico de estos momentos no se hubiera dado de manera tan acentuada, se desarrollan las comunicaciones revolucionando al mundo, gracias a la interconexión que esta brinda, gracias a estos desarrollos y procesos, se unieron distintas ramas de la ingeniería para dar inicio a la robótica y los sistemas computarizados de manufactura que revolucionaron la industria, mejorando las técnicas de producción, dado que cada vez la masa de consumidores a nivel mundial requiere productos de mayor calidad y cada vez en un período de tiempo menor (Grech, 2001).
Finalmente, años después el desarrollo de la tecnología con el internet permitió la interconexión global de las personas revolucionando todo, desde el entretenimiento, los negocios, la comunicación y la educación, las personas dejan de ser ciudadanos de sus propios países para vivir en una aldea global que le abre las fronteras del conocimiento y comerciales a la ingeniería siendo al mismo tiempo un gran beneficio como un reto para los ingenieros industriales el responder a los requerimientos de este mundo globalizado que genera un ambiente de cambio permanente y de competencia global.
RANKING DE LAS 5 MEJORES UNIVERSIDADES PARA ESTUDIAR INGENIERÍA EN ESTADOS UNIDOS (University Portal, 2009):
1. Georgia Institute of technology.
2. University of Michigan-Ann Arbor.
3. Purdue University- West Lafayette (IN).
4. Pensilvania State University.
5. University Of California-Berkeley.
En Colombia el progreso en el campo de la ingeniería se vio impulsado básicamente por las nuevas clases sociales antioqueñas, conformadas por mineros y comerciantes y que haciendo méritos a la fama que en un futuro los distinguiría por ser una raza pujante y de palabra, consiguió la creación en 1888 de la Escuela de Minas de Medellín con el propósito de entrenar a los dirigentes de empresas privadas y públicas a nivel nacional con enfoques técnicos y organizándolos con caracteres más racionales (Javeriana-Bogotá, 2007).
La orientación que brindaba esta primera escuela que formaba ingenieros alentó al masivo y eficiente proceso de industrialización en Antioquia y generó que sus egresados ocuparan puestos de alta gerencia en empresa a nivel nacional siendo esta la primera manera como empezaba a vislumbrarse una ingeniería industrial en Colombia (Javeriana-Bogotá, 2007).
Iniciando el siglo XX cuando se dio el proceso de la industrialización en Colombia, época en la cual mundo sufría la sacudida de la crisis de 1929, se impulsó más fuertemente la llegada de la Ingeniería Industrial al país, logrando que en las empresas de gran tamaño se establecieran los departamentos de Ingeniería Industrial, en donde ingenieros de diferentes áreas o profesionales del extranjero empezaron a ocupar estos cargos (Jimenez, 2008).
Varios ingenieros que procedían de la primera Escuela de minas de Antioquia hicieron aportes importantes para el establecimiento de la ingeniería industrial en Colombia; Primero Joaquín Vallejo en su último año de estudio en la escuela y siendo el director de la revista universitaria presentó el proyecto para crear la facultad de ingeniería industrial dado que un alto porcentaje de sus graduados salían a ocupar cargos administrativos en las industrias, y aunque su idea no tuvo frutos fue una idea muy adelantada para la época y abrió el primer interrogante sobre la necesidad de esta disciplina (Javeriana-Bogotá, 2007).
En 1958, en un seminario de administración científica impulsada por antioqueños, se creó el INCOLDA (Instituto Colombiano de Administración) y se empezó a dar un proceso de diferenciación de la ingeniería que terminó por dar inicio a la carrera de Administración Industrial en la Escuela de minas de Medellín, programa que a partir de 1961 otorgaba a sus graduados el título de Ingeniero Administrador (Javeriana-Bogotá, 2007).
En 1959 en la Universidad Industrial de Santander se creó la primera carrera denominada Ingeniería industrial, luego en la Universidad de los Andes en 1960 se creó otra carrera de Ingeniería industrial esta vez con un corte más humanista; En 1968 la Universidad de Antioquia, en 1971 se creó la facultad de la Pontificia Universidad Javeriana, en 1972 la Universidad Francisco José de Caldas, en 1974 la UPTC, en 1975 la universidad libre y en 1977 la universidad del valle (Jimenez, 2008).
RANKING DE FACULTADES DE INGENIERÍA INDUSTRIAL EN COLOMBIA SEGÚN MAYORES CLASIFICACIONES EN LA HISTORIA DEL ECAES:
1. Universidad de los Andes.
2. Universidad Industrial del Santander.
3. Universidad Nacional de Colombia.
4. Universidad del Norte.
5. Escuela Colombiana de Ingeniería Julio Garavito.
BIBLIOGRAFÍA
Grech, P. (2001). Inrtoducción a la Ingeniería, Un enfoque a través del diseño. Bogotá: Prentice Hall.
Javeriana-Bogotá, F. d. (2007). Pontificia Universidad Javeriana. Recuperado el 04 de 08 de 2010, de http://puj-portal.javeriana.edu.co/portal/page/portal/Facultad%20de%20Ingenieria/plt_car_industrial/Rese%F1a%20hist%F3rica
Jimenez, S. V. (14 de 08 de 2008). Blog Introducción a la Ingeniería Industrial. Recuperado el 04 de 08 de 2010, de http://ingenieriaindustrialupbbga.blogspot.com/2008/08/ingenieria-industrial.html
University Portal. (2009). University Portal.net. Recuperado el 02 de 08 de 2010, de http://www.universityportal.net/2008/06/top-university-of-industrial.html
www.universidad.edu.co. (05 de 08 de 2010). El Observatorio de la Universidad Colombiana. Obtenido de http://www.universidad.edu.co/index.php?option=com_content&task=view&id=129&Itemid=52
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